محققان: زندگی در محله‌های محروم می‌تواند به سلامت مغز آسیب جدی بزند
محققان دریافتند افرادی که در محروم‌ترین محله‌ها زندگی می‌کردند، شکاف سنی مغز بیشتری داشتند؛ به این معنا که مغز آن‌ها در مقایسه با افراد ساکن مناطق کمتر محروم، مسن‌تر به نظر می‌رسید.
پژوهشگران در مطالعه‌ای روی نزدیک به ۳ هزار اسکن MRI مغز دریافتند افرادی که در محله‌های محروم‌تر از نظر اقتصادی و اجتماعی زندگی می‌کنند، به‌طور میانگین مغزهایی با سن بالاتر، حجم کلی کمتر و نشانه‌های بیشتری از آسیب عروق خونی دارند. پژوهشگران آمریکایی برای بررسی وضعیت اقتصادی و اجتماعی محل زندگی افراد از شاخص محرومیت منطقه‌ای (ADI) استفاده کردند؛ این معیار در سطح محله عواملی مانند درآمد، تحصیلات، اشتغال و وضعیت مسکن را در نظر می‌گیرد.
این شاخص شرایط یک منطقه را توصیف می‌کند و لزوماً نشان‌دهنده وضعیت اقتصادی یا اجتماعی هر فرد ساکن در آن نیست. تأثیر زندگی در محله‌های محروم بر سن مغز پژوهشگران در این مطالعه، اسکن‌های MRI مغز ۲٬۸۲۶ بیمار شامل ۱٬۰۹۴ مرد و ۱٬۷۳۲ زن را بررسی کردند.
افراد مورد بررسی بین ۱۸ تا ۹۶ سال داشتند و تصاویر مغزی آن‌ها از میان معاینات بالینی متوالی بیماران بستری و سرپایی در بیمارستان‌ها و مراکز بین ژانویه تا ژوئن ۲۰۲۴ به دست آمده بود. افرادی که در تصاویر آن‌ها شواهدی از بیماری دیده می‌شد، از مطالعه کنار گذاشته شدند.
پژوهشگران همچنین در تحلیل‌های خود سن و جنسیت را در نظر گرفتند و حجم بخش‌های مختلف مغز افراد را با توجه به حجم کلی فضای داخل جمجمه آن‌ها در نظر گرفتند. برای هر فرد نیز بر اساس کد پستی محل زندگی، امتیاز ADI محاسبه شد.
این شاخص ترکیبی از ۱۷ معیار مربوط به درآمد، تحصیلات، اشتغال و وضعیت مسکن است که از داده‌های نظرسنجی جامعه آمریکا در سال ۲۰۲۳ به دست آمده‌اند. دو معیار اصلی مورد بررسی، شکاف سنی مغز و حجم کلی مغز بودند.
شکاف سنی مغز تفاوت میان سن واقعی فرد و سنی است که مغز او بر اساس برآوردهای حاصل از تصاویر MRI نشان می‌دهد. محققان دریافتند افرادی که در محروم‌ترین محله‌ها زندگی می‌کردند، شکاف سنی مغز بیشتری داشتند؛ به این معنا که مغز آن‌ها در مقایسه با افراد ساکن مناطق کمتر محروم، مسن‌تر به نظر می‌رسید.
حجم کلی مغز نیز در این گروه کمتر بود. پژوهشگران همچنین دریافتند افراد ساکن محله‌های محروم‌تر حجم بیشتری از بیماری ماده سفید داشتند؛ این نقاط روشن با آسیب عروق خونی کوچک مغز مرتبط هستند.
حجم بیشتر نقاط با افزایش خطر از دست دادن حافظه، مشکلات شناختی و زوال عقل مرتبط دانسته شده است. یافته‌های این مطالعه در ژورنال Radiology منتشر شده است.